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Kurz gesagt: Es heißt das Level. Das Level ist die häufigere Form. Der Level steht ebenfalls im Duden.
Das Level ist zu schwer.
Warum das Level?
Aus dem Englischen für Stufe oder Ebene. Das Geschlecht folgt häufig das Niveau.
Die Beugung
- Nominativ: das Level
- Genitiv: des Levels
- Dativ: dem Level
- Akkusativ: das Level
- Plural: die Level
Die Nebenform
Neben das Level ist auch der Level gebräuchlich. Welche Form gilt, hängt oft von der Region ab. In einem Text sollte man sich für eine entscheiden und dabei bleiben.
Der häufige Fehler
Wer unsicher ist, weicht gern auf eine Umschreibung aus. Das fällt im Text auf. Besser ist es, sich das Wort einmal mit Artikel einzuprägen — Vokabeln lernt man im Deutschen als Paar aus Artikel und Wort, nie als Wort allein.
Woher das Wort kommt
Level stammt aus dem Englischen und geht über das altfranzösische livel auf das lateinische libella zurück, eine Verkleinerung von libra für Waage. Gemeint war ursprünglich die Wasserwaage, also ein Werkzeug zum Ausrichten. Daraus entwickelte sich die Bedeutung Ebene oder Höhe.
Im Deutschen ist das Wort seit den 1970er Jahren verbreitet, zunächst in der Fachsprache und im Sport. Mit Computerspielen und Weiterbildung wurde es ab den 1990er Jahren allgemein geläufig. Heute deckt es mehrere Bedeutungen ab.
Verwandt sind im Deutschen Libelle für das Insekt und die Libelle in der Wasserwaage, beide über dieselbe lateinische Wurzel. Der Zusammenhang ist heute nicht mehr erkennbar. Er wird erst über die Wortgeschichte sichtbar.
Warum das Wort sächlich ist
Bei englischen Lehnwörtern richtet sich das Geschlecht häufig nach dem nächstliegenden deutschen Wort. Weil das Niveau sächlich ist, setzte sich das Level durch. Nach demselben Muster heißt es das Niveau und das Stadium.
Daneben führen Wörterbücher der Level als seltenere Nebenform. Sie ist vor allem in der Sportsprache anzutreffen. Als Fehler gilt sie nicht.
Für den Alltag heißt das: Die sächliche Form ist die sichere Wahl. Sie ist deutlich häufiger. Innerhalb eines Textes sollte man einheitlich bleiben.
Beugung und Plural
Im Genitiv heißt es des Levels, im Dativ dem Level und im Akkusativ das Level. Ein zusätzliches e im Genitiv ist unüblich. Der Plural lautet die Level oder die Levels.
Beide Pluralformen sind zulässig, wobei die Form ohne s in Wörterbüchern zuerst genannt wird. Im Spielbereich ist Levels verbreiteter. Beides wird verstanden.
In Zusammensetzungen entscheidet der letzte Bestandteil: das Sprachlevel, der Levelaufstieg, die Leveldesignerin. Der erste Teil spielt keine Rolle. Diese Regel gilt ausnahmslos.
Wo das Wort gebraucht wird
Im Sprachunterricht bezeichnet Level eine Stufe des Gemeinsamen Europäischen Referenzrahmens, von A1 bis C2. Diese Einteilung ist europaweit einheitlich und wird von Prüfungsinstituten verwendet. Sie beschreibt, was jemand kann, nicht wie lange gelernt wurde.
In Computerspielen meint Level entweder einen Spielabschnitt oder die Erfahrungsstufe einer Figur. Beide Bedeutungen stehen nebeneinander. Der Zusammenhang klärt, was gemeint ist.
In der Technik bezeichnet Level einen Füllstand oder Pegel, etwa bei Audiotechnik. Dort ist die deutsche Entsprechung Pegel gebräuchlicher. Fachtexte verwenden beide.
Der häufigste Fehler
Am häufigsten wird der Artikel von Niveau abweichend gesetzt, also der Level in Kontexten, wo das Level üblich ist. Beides ist zulässig, wirkt aber uneinheitlich. Innerhalb eines Textes sollte man sich festlegen.
Ein zweiter Stolperstein ist der Plural, wo häufig Levele gebildet wird. Diese Form gibt es nicht. Richtig sind die Level oder die Levels.
Deutsche Entsprechungen
Je nach Zusammenhang lässt sich Level durch Stufe, Ebene, Niveau, Pegel oder Rang ersetzen. In Behördentexten und Prüfungsordnungen ist Stufe die übliche Wahl. Im Sprachunterricht steht meist Niveaustufe.
Wer für ein breites Publikum schreibt, kommt mit den deutschen Wörtern weiter. Sie sind ohne Fremdwortkenntnis verständlich. In der Fachsprache bleibt Level dagegen etabliert.
Wie die Sprachniveaus aufgebaut sind
Der Gemeinsame Europäische Referenzrahmen unterscheidet sechs Stufen von A1 bis C2, geordnet in elementare, selbstständige und kompetente Sprachverwendung. Beschrieben wird jeweils, was eine Person tatsächlich tun kann. Die Beschreibungen sind als Kann-Aussagen formuliert.
A2 bedeutet etwa, dass jemand einfache Alltagsgespräche führen kann, B2 dagegen, dass komplexe Texte verstanden werden. Für viele Berufe wird B2 verlangt, für ein Studium in Deutschland meist C1. Prüfungen dazu bieten mehrere Institute an.
Die Stufen sagen nichts über die Lerndauer aus. Wie lange jemand braucht, hängt von Vorkenntnissen, Sprachverwandtschaft und Lernzeit ab. Angaben in Stunden sind deshalb nur grobe Anhaltspunkte.
Wo man den Artikel nachschlägt
Der Duden und das Digitale Wörterbuch der deutschen Sprache führen beide Formen und nennen die häufigere zuerst. Beide zeigen zusätzlich die Beugungstabelle. Der Zugriff ist kostenlos.
Im Zweifel gilt für deutsche Texte die sächliche Form. Sie ist deutlich verbreiteter. Ein Fehler ist die männliche dennoch nicht.
Level im Spielbereich
In Computerspielen bezeichnet Level je nach Zusammenhang einen abgeschlossenen Spielabschnitt oder die Erfahrungsstufe einer Figur. Beide Bedeutungen sind gleich alt und stehen nebeneinander. Aus der zweiten stammt das Verb leveln für das Steigern einer Figur.
Verbreitet sind daneben Levelaufstieg, Levelgrenze und Endlevel. Alle folgen der Regel für Zusammensetzungen. Ihr Geschlecht richtet sich nach dem letzten Bestandteil.
Wann man das Wort besser vermeidet
In Texten für ein breites Publikum, in Behördenschreiben und in einfacher Sprache sind Stufe oder Niveau die bessere Wahl. Sie sind ohne Fremdwortkenntnis verständlich. Der Inhalt bleibt derselbe.
In Fachtexten der Informatik, des Sports und der Bildung ist Level dagegen etabliert und wird erwartet. Dort wirkt eine Ersetzung umständlich. Die Textsorte entscheidet.
Häufige Fragen
Heißt es das Level?
Das Level ist die häufigere Form. Der Level steht ebenfalls im Duden.
Wie lautet der Plural?
die Level
Wie lautet der Genitiv?
des Levels
Woran erkennt man das Geschlecht?
An der Wortbildung und der Herkunft — verlässlich ist aber nur der Blick ins Wörterbuch.
Quellen
Das passt dazu
Drei Artikel, die dieselbe Frage von einer anderen Seite angehen:
- Der oder das Buch? Artikel, Plural und die Herkunft
- Der oder das Paket? Artikel, Plural und die Herkunft
- Der oder das Monat? Artikel, Plural und die Herkunft
Geschrieben von Bella, Redaktion grammatikguru.de — sie schreibt hier über Rechtschreibung, Grammatik und Zweifelsfälle.
