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Kurz gesagt: Es heißt das Sofa. Es heißt das Sofa. Der Sofa ist falsch.
Das Sofa passt nicht durch die Tür.
Warum das Sofa?
Aus dem Arabischen über das Französische. Fremdwörter auf -a sind im Deutschen meist sächlich: das Kino, das Sofa, das Konto.
Die Beugung
- Nominativ: das Sofa
- Genitiv: des Sofas
- Dativ: dem Sofa
- Akkusativ: das Sofa
- Plural: die Sofas
Der häufige Fehler
Wer unsicher ist, weicht gern auf eine Umschreibung aus. Das fällt im Text auf. Besser ist es, sich das Wort einmal mit Artikel einzuprägen — Vokabeln lernt man im Deutschen als Paar aus Artikel und Wort, nie als Wort allein.
Woher das Wort kommt
Sofa geht auf das arabische suffa zurück, das eine erhöhte, mit Teppichen und Kissen belegte Sitzfläche bezeichnete. Über das Türkische und Französische gelangte es im 17. Jahrhundert ins Deutsche. Gemeint war zunächst eine orientalische Sitzbank, nicht ein Polstermöbel europäischer Bauart.
Fremdwörter aus dem Arabischen sind im Deutschen zahlreicher als vermutet: Algebra, Ziffer, Zucker, Kaffee, Matratze und Sofa gehören dazu. Viele kamen über Spanien oder Italien. Ihr Weg lässt sich sprachhistorisch gut belegen.
Das Wort ist damit fast vierhundert Jahre im Deutschen und vollständig eingebürgert. Sein Geschlecht schwankt nicht. Wörterbücher führen ausschließlich die sächliche Form.
Warum das Wort sächlich ist
Bei Fremdwörtern richtet sich das Geschlecht häufig nach dem nächstliegenden deutschen Wort. Weil das Möbelstück als Sitzmöbel und damit unter das Möbel eingeordnet wurde, setzte sich sächlich durch. Nach demselben Muster heißt es das Kanapee und das Bett.
Wörter auf unbetontes -a sind im Deutschen unterschiedlich: die Villa, das Drama, die Pizza, das Sofa. Eine Regel nach der Endung gibt es hier nicht. Entscheidend war jeweils das Vorbild.
Anders liegt der Fall bei Couch, das weiblich ist, weil es über das Englische aus dem Französischen kam und dort an die Vorstellung einer Liege anknüpfte. Beide Wörter bezeichnen dasselbe Möbel. Ihr Geschlecht unterscheidet sich dennoch.
Beugung und Plural
Im Genitiv heißt es des Sofas, im Dativ dem Sofa und im Akkusativ das Sofa. Ein zusätzliches e im Genitiv ist unüblich. Der Plural lautet die Sofas, im Dativ den Sofas.
Eine Form Sofen gibt es nicht, auch wenn sie gelegentlich scherzhaft gebraucht wird. Das Plural-s ist bei Fremdwörtern auf Vokal die Regel. Dasselbe gilt für Pizzas und Omas.
In Zusammensetzungen entscheidet der letzte Bestandteil: das Sofakissen, die Sofaecke, der Sofatisch. Der erste Teil spielt keine Rolle. Diese Regel gilt ausnahmslos.
Sofa, Couch und Kanapee
Umgangssprachlich meinen alle drei Wörter dasselbe. Fachsprachlich hatte das Sofa ursprünglich Rückenlehne und zwei Armlehnen, die Couch nur eine oder gar keine. Diese Unterscheidung ist heute weitgehend verschwunden.
Kanapee stammt aus dem Französischen und geht auf das griechische Wort für Mückennetz zurück, über das lateinische conopeum. Gemeint war ein Bett mit Vorhang, später ein Polstersitzmöbel. Im heutigen Deutsch klingt es altmodisch oder regional.
Der Atlas zur deutschen Alltagssprache hat erhoben, welches Wort wo bevorzugt wird. Sofa überwiegt im Norden und in der Mitte, Couch ist im Westen und Süden verbreiteter. Beide sind überall verständlich.
Der häufigste Fehler
Am häufigsten wird der Artikel von Couch übernommen, also die Sofa. Richtig ist das Sofa. Die beiden Wörter haben verschiedene Geschlechter, obwohl sie dasselbe bezeichnen.
Ein zweiter Fehler ist der Plural ohne s, etwa zwei Sofa. Richtig ist zwei Sofas. Fremdwörter auf Vokal bilden den Plural mit s.
Wie ein Sofa gebaut ist
Der Aufbau besteht aus einem Rahmen aus Holz oder Metall, einer Federung aus Wellenfedern oder Gurten, einer Polsterung aus Schaumstoff oder Federkern und einem Bezug. Die Haltbarkeit entscheidet sich vor allem am Rahmen und an der Federung. Der Bezug ist austauschbar.
Als Bezüge verbreitet sind Webstoffe, Mikrofaser, Kunstleder und Leder. Für Haushalte mit Tieren eignen sich dicht gewebte Stoffe besser als Bouclé, weil Krallen dort weniger Fäden ziehen. Leder ist pflegeleicht, aber empfindlich gegen Kratzer.
Für die Raumplanung gilt: Ein Zweisitzer ist etwa 160 bis 180 Zentimeter breit, ein Dreisitzer 200 bis 230. Vor dem Kauf lohnt es, die Maße auf dem Boden abzukleben. Auch der Weg durch Tür und Treppenhaus sollte geprüft werden.
Wo man den Artikel nachschlägt
Der Duden und das Digitale Wörterbuch der deutschen Sprache nennen Geschlecht und Beugung zu Beginn des Eintrags. Für Sofa ist er eindeutig sächlich, eine Nebenform gibt es nicht. Der Zugriff ist kostenlos.
Für regionale Vorlieben zwischen Sofa und Couch ist der Atlas zur deutschen Alltagssprache die passende Quelle. Er zeigt Karten mit der Verteilung. Die Erhebung beruht auf Befragungen.
Der Weg des Wortes durch Europa
Vom Arabischen gelangte suffa über das osmanische Türkisch nach Italien und Frankreich, wo es als sofa erscheint. Von dort übernahmen es Deutsch, Englisch, Niederländisch und die skandinavischen Sprachen. In allen ist die Lautgestalt fast unverändert geblieben.
Das Geschlecht unterscheidet sich dagegen: Im Französischen ist es männlich, im Deutschen sächlich, im Schwedischen ebenfalls. Für Übersetzungen bedeutet das eine typische Fehlerquelle. Ein Blick ins Wörterbuch klärt sie.
Wie man ein Sofa pflegt
Textilbezüge werden regelmäßig abgesaugt, Flecken sofort mit klarem Wasser von außen nach innen abgetupft statt gerieben. Reinigungsmittel sollten vorher an verdeckter Stelle getestet werden. Viele Bezüge sind abnehmbar und waschbar.
Leder braucht gelegentlich eine Rückfettung, weil es sonst spröde wird und Risse bildet. Direkte Sonne und Heizungsluft beschleunigen diesen Vorgang. Ein Abstand zur Heizung von einigen Zentimetern hilft.
Häufige Fragen
Heißt es das Sofa?
Es heißt das Sofa. Der Sofa ist falsch.
Wie lautet der Plural?
die Sofas
Wie lautet der Genitiv?
des Sofas
Woran erkennt man das Geschlecht?
An der Wortbildung und der Herkunft — verlässlich ist aber nur der Blick ins Wörterbuch.
Quellen
Geschrieben von Bella, Redaktion grammatikguru.de — sie schreibt hier über Rechtschreibung, Grammatik und Zweifelsfälle.
